HISTORIQUE

Au XIXè siècle, la ville de Dunkerque rachète à la ville d'Ostende, sa salle de spectacle. Ce bâtiment, conçu sur une structure métallique par l'architecte Henry Beyart, est entièrement démantelé, transféré puis remonté à Dunkerque. Il fait ainsi un bond d'une cinquantaine de kilomètres, quittant le front de mer belge pour la plage de Malo-les-Bains.

Il conserve son nom : Kursaal et devient un lieu de vie inconournable où on y donne des concerts, des bals, des comédies, des opérettes tous les jours de la semaine.

Ayant subi de très nombreuses transformations au fils des années (destruction, reconstructions, agrandissements...), le Kursaal de Dunkerque, se rapproche peu à peu de la forme sous laquelle nous le connaissons à l'heure actuelle. En 1983 le Kursaal est un bâtiment scindé en deux parties, pouvant accueillir d'une part, des spectacles de 2 700 personnes assises, et d'autre part, des conventions d'entreprise dans un auditorium de 500 places. Entre les deux bâtiments, est implanté un Casino. En 2002, après que le casino ait décidé de déménager d'une centaine de mètres sur la place du même nom, la ville de Dunkerque décide, aux vues du vieillissement du Kursaal et du manque crucial d'espace d'exposition et de séminaires, d'entamer en avril 2003, des travaux de rénovation et d'extension du bâtiment.

Une salle d'exposition de 3 000 m² voir ainsi le jour en lieu et place de l'ancien casino (salle Reuze), portant la capacité exploitable du Kursaal à 15 000 m². Fin mars 2005, les travaux se terminent permettant au Kursaal de devenir Le Palais des Congrès de Dunkerque - Le Kursaal- comprenant une salle multi-activités (gradins modulables) de 3 200 m², une salle d'expo avec vue sur mer de 2 700 m², un auditorum de 500 places assises, 9 salles de séminaires et restauration le tout agrémenté de nombreux espaces annexes facilitant l'organisation des manifestations (cuisines, bureaux, lieux de stockage, rue intérieure...).

Aujourd'hui le Kursaal accueille toujours plus de manifestations et permet à Dunkerque, grâce à ce palais des congrès les pieds dans l'eau, de s'imposer comme un haut lieu français du tourisme d'affaire et de l'évènementiel.